판매량과 검색량으로 본 가장 많이 찾는 단백질 음료
최근 국내 웰니스 시장과 피트니스 시장이 빠르게 성장하면서 프로틴 음료 시장 역시 빠른 속도로 대중화되고 있다. 과거에는 보디빌딩이나 웨이트 트레이닝을 하는 일부 소비자 중심의 시장이었다면 최근에는 건강한 식사 대용, 체형 관리, 러닝과 홈트레이닝 문화 확산 등의 영향으로 일반 소비층까지 시장이 크게 확대되는 분위기이다. 특히 20~30대 직장인들은 바쁜 아침 시간 간편한 단백질 보충용으로 프로틴 음료를 찾는 경우가 많아졌고, 여성 소비층 역시 다이어트와 근육 유지 목적의 단백질 섭취에 대한 관심이 높아지면서 구매 비중이 꾸준히 증가하고 있다. 여기에 러닝 크루 문화와 헬시플레저 트렌드까지 겹치며 “운동하는 사람만 마시는 음료”라는 인식도 빠르게 사라지고 있는 흐름이다.
특히 최근 소비자들은 단순히 단백질 함량 숫자만 보는 것이 아니라 WPI(분리유청단백질) 사용 여부, 유당 함량, 저당 설계, 소화 편의성, 맛과 포만감까지 매우 꼼꼼하게 비교하는 분위기다. 과거에는 단백질 함량이 높으면 다소 텁텁하거나 비린 맛이 있어도 구매하는 경우가 많았지만 최근에는 “매일 마실 수 있는 맛”과 “속이 편한 제품”에 대한 선호도가 훨씬 강해졌다. 실제로 유당에 민감한 소비자들이 증가하면서 WPI 기반 제품이나 락토프리 성향 제품에 대한 검색량도 꾸준히 늘어나고 있으며, 당류 함량이 높은 제품보다는 저당·고단백 제품을 선호하는 소비 흐름도 강해지고 있다.
또한 국내 프로틴 음료 시장은 단순히 헬스 보충제 시장이 아니라 편의점 음료 시장과 건강식 시장이 결합된 형태로 성장하고 있다는 점도 특징이다. 최근에는 GS25, CU, 세븐일레븐 같은 편의점에서도 프로틴 음료 전용 매대가 확대되고 있고, 대형마트와 올리브영에서도 단백질 음료 카테고리를 강화하는 분위기다. 특히 출근 전이나 운동 직후 간편하게 섭취할 수 있는 RTD(Ready To Drink) 제품 수요가 크게 증가하면서 캔·팩 형태 제품 경쟁도 매우 치열해지고 있다.
실제로 국내 RTD(Ready To Drink) 단백질 음료 시장은 2025년 기준 약 1,245억 원 규모까지 성장한 것으로 분석되고 있으며, 업계에서는 향후에도 성장세가 이어질 가능성이 높다고 보고 있다. 특히 단순 근육 증가 목적을 넘어 체중 관리, 식사 대용, 건강 관리, 고령층 단백질 보충 수요까지 시장이 넓어지고 있다는 점에서 장기 성장 가능성이 크다는 평가가 나온다.
이번 순위는 단순 광고성 추천이 아니라 실제 판매량 흐름, 편의점·대형마트 노출 빈도, 네이버 검색량, 브랜드 대중성, 단백질 원료 특성(WPI 여부), 소비자 후기 반응 등을 종합적으로 반영해 정리하였다. 또한 단순 헬스 유저뿐 아니라 일반 소비자 입장에서 실제로 많이 선택되는 제품 중심으로 비교했다는 점도 참고하면 좋다.
1위 — 셀렉스 프로핏
현재 국내 프로틴 음료 시장에서 가장 강한 브랜드를 꼽자면 사실상 셀렉스라고 볼 수 있다.
특히 편의점 점유율, 대형마트 판매량, 중장년층 인지도 부분에서 강한 흐름을 보이고 있다.
대표 제품은 셀렉스 프로핏 웨이프로틴, 셀렉스 포르핏 락토프리 등이 있다. (20g/45g)
셀렉스의 가장 큰 특징은
- 고단백 제품군
- 저당
- 락토프리 제품 운영
- 부드러운 맛
이라고 볼 수 있다.
특히 일부 제품은 WPI(분리유청단백질) 사용으로 제조되어 한국인 특유의 유당 부담을 줄인 것이 특징이다.
WPI는 유당과 지방을 대부분 제거한 고순도 단백질 형태이다. 일반적인 WPC(농축유청단백질)보다 상대적으로 소화 부담이 적은 편으로 알려져 있어 장이 민감한 사람, 유당에 민감한 사람, 운동 직후 깔끔한 단백질 섭취를 원하는 사람 들에게 선호도가 높은 편이다.
최근 웰니스 시장에서는 “고함량 단백질” 보다는 “몸에 맞고 편한 단백질” 트렌드가 강해지고 있는데 셀렉스가 이러한 흐름을 잘 따라가고 있다는 평가가 많다.
2위 — 닥터유 단백질 드링크
닥터유는 최근 몇 년 사이 가장 빠르게 성장한 프로틴 음료 브랜드 중 하나이다.
특히 다양한 편의점에서 취급, 진한 초코맛, 가성비로 강점이 크다.
대표 제품은 닥터유 단백질 드링크, 닥터유 PRO 단백질 등이 있다. (24g/27g/40g)
다만 닥터유는 일반적으로 MPC(우유단백), WPC(농축유청단백질) 비중이 높은 제품군이 많다.
즉 완전한 WPI 중심 제품이라기보다는 맛과 대중성을 강화한 형태에 가까운 브랜드이다.
따라서 일반 소비자들에게 접근성은 좋지만 유당에 민감한 사람은 일부 제품에서 불편함을 느낄 수도 있다. 단백질 흡수율을 고려하는 흔히 헬창 입장이 아니라면 부담없이 즐길 수 있는 드링크이다.
3위 — 마이밀 뉴프로틴
마이밀은 최근 여성 소비층이 늘어나며 시장에서 빠르게 성장하고 있는 브랜드이다.
대표 제품은 마이밀 프로틴, 마이밀 뉴프로틴 등이 있다. 산양유를 사용하는 제품군이 있는 것이 특징이다.
마이밀의 특징은 식사대용 느낌, 부드러운 맛, 저당 제품군, 여성 타겟 마케팅 이라고 볼 수 있다.
특히 최근 웰니스 트렌드는 “근력 운동 보충 단백질” 보다는 “건강 관리 보조 단백질” 느낌의 수요가 증가하는 분위기 인데, 마이밀이 이러한 흐름과 아주 잘 맞아 떨어지고 있다는 평가가 많다.
마이밀은 제품에 따라 MPC(우유단백), ISP(분리대두단백), 일부 유청단백 의 혼합형태 제품군이 많다. 즉 완전한 WPI 중심의 단백질 강조 제품은 없지만 최근 트렌드에 따라 여성 소비층과 웰니스 소비자들에게 인기가 높다.
WPI(분리유청단백질)가 주목받는 이유
최근 프로틴 음료 시장에서 WPI 제품 관심이 커지는 가장 큰 이유는 바로 소화 부담 때문이다.
일반 우유나 일부 단백질 제품을 먹고 배가 더부룩하거나 가스가 차거나 속이 불편했던 경험이 있는 사람들이 생각보다 많다.
WPI는 유당, 지방, 탄수화물을 대부분 제거한 고순도 단백질의 형태라고 보면 된다.
하지만 모든 사람이 반드시 WPI만 먹어야 좋은 것은 아니다. 오히려 맛과 가격면에서 WPC 기반 제품을 선호하는 소비자들도 많다.
다만 최근 웰니스 시장은 확실히 “얼마나 좋은 단백질인가 ” 보다 “나에게 편한 단백질인가 ” 를 더 중요하게 보는 뱡향으로 이동하는 분위기다.
최근 마이프로틴 사의 클래식 밀크티 제품의 인기도 급상승 중인데, 수입위주 단백질 파우더 상품이 유명한 회사라 이번 RTD 프로틴 음료 평가순위에는 못 미쳤지만 관심이 급상승 하는 제품으로 눈 여겨 볼만 하다.
2026 프로틴 음료 시장 핵심은 결국 웰니스, 식사대용, 다이어트 보조, 건강관리 루틴의 관심 증가로 기존 근육 보충제 개념이 아닌 하나의 식생활 습관으로 자리잡아 가는 분위기다.
