통계청 KOSIS 주민등록인구 기준 대한민국 인구 하위 시군 TOP5

최근 한국 인구 구조는 단순한 저출산 문제를 넘어 일부 지방 군 지역 자체가 초소형 생활권으로 축소되는 흐름까지 나타나고 있다. 특히 청년층 수도권 이동과 고령화가 동시에 심화되면서 전국 일부 군 지역은 주민등록인구가 1만명 안팎 수준까지 감소하는 분위기다.

통계청 KOSIS 국가통계포털 주민등록인구현황 자료를 보면 전국 최저 인구권 지역들은 대부분 산간·도서 지역 중심으로 나타난다. 특히 경북·강원 일부 군 지역은 고령화 비중도 전국 최고 수준에 가까워 장기적인 지방소멸 위험 지역으로 자주 언급되는 분위기다.

예전에는 단순히 “사람이 적은 지역” 정도로 인식됐다면 최근에는 지역 내 병원·학교·상권 유지 자체가 어려워지는 사례도 늘어나고 있다. 실제로 일부 군 단위 지역에서는 학생 수 감소 영향으로 학교 통폐합이 진행되고 있으며, 지역 상권 역시 고령층 중심 소비 구조로 재편되는 흐름이 나타나고 있다.

또한 최근에는 단순 인구 규모보다 실제 청년층 유입 여부와 산업 경쟁력 확보 가능성이 훨씬 중요한 요소로 평가받고 있다. 관광 산업이나 특화 산업이 없는 지역일수록 인구 감소 압력이 더욱 빠르게 나타나는 분위기다.

이번 순위는 통계청 KOSIS 주민등록인구현황 기준 2026년 최신 흐름을 바탕으로 대한민국 전체 시·군 가운데 현재 인구가 가장 적은 지역 순위를 정리한 내용이다.

1위 — 경상북도 울릉군

대한민국에서 현재 인구가 가장 적은 지역은 울릉군이다. 2026년 기준 주민등록인구는 약 8천9백명 수준으로 나타나고 있다.

울릉군은 국내 대표 도서 지역으로 지리적 특수성이 매우 강한 지역이다. 육지와 떨어져 있다는 특성상 교통·물류·교육·의료 접근성 한계가 상당히 크게 작용하고 있으며, 이러한 부분이 장기적인 인구 감소 흐름에도 영향을 주고 있다는 분석이 많다.

특히 청년층 유출이 지속적으로 이어지고 있는 분위기다. 대학 진학이나 취업 과정에서 대부분 육지로 이동하는 구조가 강하며 이후 정착까지 이어지는 경우가 많아 인구 감소 압력이 계속 누적되는 흐름이다.

다만 최근에는 관광 산업 성장 가능성이 꾸준히 언급되고 있다. 독도 관광과 연계된 수요가 계속 유지되고 있으며 천혜 자연환경 영향으로 국내 대표 관광지 이미지는 여전히 강한 편이다. 최근에는 생활 인프라 개선과 정주 여건 확대 움직임도 이어지고 있으며 일부 귀촌 수요 역시 나타나는 분위기다.

울릉군은 단순 “인구가 적은 지역”을 넘어 대한민국 도서 지역 인구 구조 변화 흐름을 가장 상징적으로 보여주는 사례 가운데 하나로 자주 언급된다.

2위 — 경상북도 영양군

영양군은 전국에서 가장 인구 밀도가 낮은 지역 가운데 하나로 알려져 있다. 2026년 기준 주민등록인구는 약 1만5천명 수준까지 감소한 흐름이다.

특히 영양군은 산간 지역 특성이 매우 강하며 산업 기반 역시 농업 중심 구조 비중이 상당히 높은 특징을 보이고 있다. 문제는 최근 농촌 지역 특유의 고령화와 청년층 도시 이동 현상이 동시에 심화되고 있다는 점이다.

실제로 젊은층 상당수가 대학 진학과 취업 과정에서 대도시로 이동하고 있으며 지역 내 일자리 구조 역시 제한적인 부분이 많아 인구 감소 흐름이 장기화되는 분위기다.

다만 최근에는 청정 자연환경 이미지가 강해지면서 귀농·귀촌 수요가 꾸준히 언급되고 있다. 특히 자연 친화적 생활을 원하는 중장년층 중심 유입 흐름이 일부 나타나고 있으며 친환경 농업과 농촌 체험 관광 확대 가능성도 계속 거론되고 있다.

영양군은 전국에서도 고령화 비율이 매우 높은 지역 가운데 하나로 평가받고 있으며 앞으로 지방소멸 대응 정책에서 상당히 중요한 사례 지역으로 언급될 가능성이 높다는 분석도 나온다.

3위 — 강원특별자치도 양구군

양구군은 전국 군 단위 지역 가운데서도 인구 규모가 매우 작은 지역으로 평가된다. 2026년 기준 주민등록인구는 약 2만명 수준이다.

과거에는 군부대 주둔 영향으로 일정 수준 인구 유지가 가능했던 지역이지만 최근에는 청년층 감소와 출산율 저하 영향이 동시에 나타나며 인구 감소 흐름이 이어지고 있다.

특히 접경지역 특성과 산간 지형 영향으로 산업 기반 확대가 쉽지 않은 부분도 장기적인 인구 감소 원인으로 평가받고 있다. 수도권 접근성 역시 상대적으로 제한적이라는 점이 영향을 주고 있다는 분석도 나온다.

다만 최근에는 스포츠 관광과 체류형 관광 산업 확대 움직임이 이어지고 있다. 자연환경을 활용한 캠핑·레저 산업 성장 가능성이 언급되고 있으며 일부 관광 콘텐츠 개발 역시 계속 진행되는 분위기다.

양구군은 최근 강원특별자치도 개발 정책과 맞물려 관광·체육 중심 지역 활성화 가능성이 거론되고 있지만 아직까지는 인구 감소 흐름 자체를 바꾸기에는 쉽지 않은 상황이라는 평가도 나온다.

4위 — 강원특별자치도 화천군

화천군 역시 전국 최저 인구권 지역 가운데 하나다. 2026년 기준 주민등록인구는 약 2만2천명 수준으로 집계되고 있다.

화천군은 산간 지역 특성이 강하며 접경지역이라는 점도 상당한 영향을 미치고 있다. 과거에는 군부대 중심 소비 구조 영향으로 일정 규모 상권 유지가 가능했지만 최근에는 병력 감소와 청년층 유출 흐름 영향도 함께 나타나는 분위기다.

특히 출생아 감소와 고령화 흐름이 동시에 진행되면서 일부 지역은 초고령 사회 구조에 가까워지고 있다는 분석도 나온다.

다만 화천군은 전국적으로 유명한 겨울 축제와 관광 자원을 보유하고 있다는 강점이 있다. 특히 산천어축제는 국내 대표 겨울 관광 콘텐츠로 자리잡았으며 최근에는 사계절 관광 확대 움직임도 이어지고 있다.

최근에는 체류형 관광 산업과 자연환경 기반 레저 산업 육성을 통해 지역 경제 활성화를 시도하는 흐름도 나타나고 있다.

5위 — 경상북도 봉화군

봉화군은 최근 지방소멸 위험지역 사례로 자주 언급되는 대표 지역 가운데 하나다. 2026년 기준 주민등록인구는 약 2만9천명 수준까지 감소한 흐름이 이어지고 있다.

특히 산간 지역 특성상 청년층 유출과 초고령화가 동시에 나타나고 있으며 지역 내 산업 기반 역시 상대적으로 제한적인 특징을 보이고 있다. 과거에는 농업과 임업 중심 구조를 유지했지만 최근에는 경제활동 인구 감소 영향도 빠르게 나타나는 분위기다.

다만 봉화군은 자연환경 경쟁력이 상당히 강한 지역으로 평가받고 있다. 최근에는 힐링 관광과 산림 치유 산업 가능성이 계속 언급되고 있으며 은어축제 같은 지역 관광 콘텐츠 역시 꾸준히 운영되고 있다.

또한 최근에는 귀촌·전원생활 수요 증가 흐름 속에서 일부 중장년층 유입 가능성도 거론되고 있다. 하지만 아직까지는 청년층 정착 기반과 일자리 구조가 제한적이라는 점에서 장기적인 인구 감소 압력은 계속 이어질 가능성이 높다는 분석도 나온다.

대한민국 인구 최저 시군 최신 주민등록인구

순위	지역	2026년 주민등록인구
1위	경북 울릉군	약 8,900명
2위	경북 영양군	약 15,000명
3위	강원 양구군	약 20,000명
4위	강원 화천군	약 22,000명
5위	경북 봉화군	약 29,000명

최근 지방 소규모 지역들은 단순 “인구가 적다” 수준을 넘어 지역 유지 자체가 중요한 과제로 떠오르고 있다. 과거에는 농업·관광·군부대 중심 구조만 유지돼도 일정 수준 인구 방어가 가능했던 분위기였다면 최근에는 청년층 일자리와 교통 접근성, 의료 인프라, 교육 환경, 생활 편의성 영향이 훨씬 중요해지고 있다.

특히 최근에는 수도권 집중 흐름이 장기화되면서 산간·농촌·도서 지역들은 출생아 감소와 고령화가 동시에 심화되는 분위기다. 실제로 일부 지역은 학교 통폐합과 빈집 증가, 상권 축소 문제가 빠르게 나타나고 있으며 장기적으로는 지방소멸 위험이 더욱 커질 가능성이 있다는 분석도 계속 나오고 있다.

앞으로 국내 지방 경쟁력은 단순 인구 규모보다 “젊은층이 실제 정착 가능한 산업과 생활 환경을 얼마나 확보할 수 있는가”가 핵심 과제가 될 가능성이 높다는 평가가 이어지고 있다.

참고 대한민국 도시 인구 상위 TOP5 -> https://chasingrank.com/?p=188